الحرية – إبراهيم النمر:
تنطلق غداً منافسات بطولة كأس آسيا بكرة السلة لمنتخبات الرجال الحادية والثلاثين في صالة الملك عبدالله الرياضية في مدينة جدة بالمملكة العربية السعودية التي تستمر حتى 17 تموز الجاري.
وهذه البطولة تُقام كل أربع سنوات وتجمع 16 منتخبًا من أفضل المنتخبات في آسيا وأوقيانوسيا.
وهذه المرة الثانية التي تستضيف فيها المملكة العربية السعودية منافسات كأس آسيا لكرة السلة للرجال بعد نسخة 1997م التي استضافتها العاصمة الرياض.
وأسفرت قرعة دور المجموعات عن وقوع المنتخبَين اللبناني والقطري في المجموعة الأولى إلى جانب أستراليا وكوريا الجنوبية، ولن يكون من السهل تأهل قطر ولبنان من هذه المجموعة نظراً للقوة الكبيرة التي يتمتع بها منافساهما اللذان يملكان حظوظاً كبيرة في التأهل إلى الدور الثاني من المنافسة.
وضمّت المجموعة الثانية منتخبات اليابان وإيران وغوام، إلى جانب منتخبنا الوطني الذي سيُحاول تقديم مستوى جيد في مجموعة صعبة جداً، من أجل الظهور بأداء مشرّف يمكنه أن يبني عليه للمستقبل، ولِمَ لا تحقيق المفاجأة والتأهل إلى الدور الثاني والوصول إلى أدوار متقدمة في بطولة كأس آسيا.
وفي المجموعة الثالثة سيكون منتخب السعودية صاحب الأرض والجمهور، أمام مهمةٍ صعبة هو الآخر، عندما يلعب ضد كل من الأردن الذي يملك تشكيلة قوية، ومنتخب الصين عملاق كرة السلة، والهند التي تطورت كثيراً في السنوات الأخيرة. وعليه لن يكون التأهل إلى الدور الثاني سهلاً، ويتعين على منتخب السعودية تقديم أفضل مستوى من أجل إسعاد الجماهير التي من المُنتظر أن تحتشد بقوّة لمؤازرته.
وأخيراً، ضمّت المجموعة الرابعة منتخبات العراق ونيوزيلندا والفيلبين وتايوان، وسيكون العراق أمام طريق صعب في الدور الأول من البطولة، في ظلّ قوّة نيوزيلندا المعروفة في كرة السلة، والتطور الكبير لمنتخب الفيليبين في السنوات الأخيرة وبالتالي؛ فإنّ تأهل منتخب العراق مرهون بتقديم مستوى قوي في مباريات البطولة من أجل تفادي الخروج مبكراً.
نظام البطولة
مرحلة المجموعات من 5–11 تموز حيث يلعب كل منتخب أربع مواجهات ضمن مجموعته بنظام الدوري من دور واحد، حيث يتأهل أول كل مجموعة مباشرة لدور الثمانية، فيما يخوض أصحاب المركزين الثاني والثالث مواجهات فاصلة للتأهل الدور نفسه.
المرحلة النهائية من 12–17 منه، تبدأ بالدور ربع النهائي، ثم نصف النهائي، قبل أن تُختتم بلقاء تحديد المركز الثالث والنهائي.